Le temps de jeu

Certains jeux vidéo peuvent susciter l’inquiétude en raison de leur aspect particulièrement chronophage. Comment gérer ce difficile problème du temps de jeu ?

Il n’y a pas de temps de jeu « idéal »

L’idée selon laquelle il existe un volume de jeu horaire idéal n’est ni prouvée, ni particulièrement judicieuse pour contrôler l’activité du joueur sur le jeu. En effet, si la limite de deux heures de jeu par jour est parfois avancée, rien ne prouve qu’elle garantisse une pratique adéquate du jeu, ni qu’au-delà de cette limite, la pratique devienne réellement problématique. Ici, comme ailleurs, tout dépend de la personnalité du joueur et de l’environnement social dans lequel il évolue.

Le critère le plus approprié pour déterminer le seuil de « nocivité » d’un jeu vidéo sur le joueur est sans doute la perte de lien social 1 qu’une pratique excessive du jeu est susceptible d’entraîner. L’amoindrissement des relations avec les autres membres de la famille, les amis, les collègues est un indicateur plus pertinent pour juger du caractère excessif de la pratique du jeu. Il est donc fortement recommandé de ne pas s’arrêter à une limite horaire excessivement réduite et inflexible lorsque vous fixez les règles de jeu qui s’imposent à votre enfant.

Plus que le temps passé à jouer, c'est à l'isolement de l'enfant que vous devez prendre garde.

Quelles solutions pour une meilleure gestion du temps de jeu ?

Afin de prévenir la pratique excessive d’un jeu vidéo, plusieurs solutions existent. 

Si certains jeux comportent un système de coupure, qui interrompt le jeu après une certaine durée, et qui peut être fixée par les parents, cette solution est loin d’être idéale dans la mesure où l’interruption brutale du jeu peut être mal vécue par le joueur, qui n’a pas le temps de sauvegarder sa partie, ou dont les efforts pour accomplir le but qu’il s’est fixé (mener à bien une mission par exemple) sont ainsi réduits à néant. La frustration ainsi engendrée par cette interruption brutale du jeu peut faire naître chez le joueur une certaine agressivité. Ainsi, si vous désirez recourir à cette méthode pour limiter la durée passée devant le jeu, il est recommandé d’informer votre enfant de l’activation de ce système de coupure et de veiller à ce qu’il soit prévenu suffisamment à l’avance de la coupure à venir, afin de sauvegarder le fruit de son travail.

Veillez à toujours expliquer les raisons d'une limitation du temps de jeu.

Par ailleurs, les systèmes de contrôle parental prévoient parfois la possibilité de verrouiller le jeu en-dehors de certaines plages horaires que vous définissez. Intéressante, cette solution permet de ménager un temps dans la journée durant laquelle l’enfant peut s’adonner à d’autres activités, faire ses devoirs, dîner en famille…. Cela permet au joueur de préserver un espace de dialogue avec ses proches. Mais là encore, il est nécessaire de définir ces plages ensemble pour lui expliquer les raisons de cette limitation.

Enfin, les fenêtres indicatives du temps écoulé, qui existent sur certains jeux, ont une valeur relative, dans la mesure où elles sont souvent peu visibles dans le jeu, et n’ont qu’un effet incitatif faible.
Attention toutefois, lorsque certains parents décident d’interdire purement et simplement l’utilisation d’un jeu ou d’interrompre par exemple l’abonnement à celui-ci. Il faut en effet prêter une attention particulière à l’existence de possibilités de contournement de l’interdiction par le jeune joueur puisqu’il existe pour certains jeux en ligne des cartes prépayées, qui lui permettent de passer outre l’interdiction en renouvelant discrètement son abonnement au jeu. Il est dans d’autres cas possible de s’abonner directement par téléphone.

Privilégier la mise en place de règles claires dès le départ

La limitation du temps de jeu par le biais de la seule technique n’est donc pas toujours possible. Le plus important est d’instaurer un véritable dialogue avec l’enfant, afin d’établir ensemble et sereinement les limitations qui seront apportées à son temps de jeu. En effet, ce dialogue doit permettre la compréhension des limites imposées et l’importance d’exercer en parallèle d’autres activités.

Instaurer un dialogue au sein de la famille sur le jeu vidéo est essentiel.

Il est aussi primordial d’exprimer clairement les règles afin que l’enfant sache quand il a le droit de jouer, par exemple après les devoirs, ou pendant le week-end, et ne se sente pas injustement interrompu au milieu d’une partie. Ce dialogue doit également mettre l’accent sur les caractéristiques du jeu, afin que la décision de l’interrompre intervienne au moment adéquat : ainsi, il faut préférer à une limite temporelle rigide une limite qualitative : mieux vaut interrompre le jeu lors du franchissement d’une étape (fin d’une partie, d’une mission).

• 1. Consultez aussi l'article "La dépendance présumée au jeu"